Актёр-кукольник Крейг Шварц (
Джон Кьюсак) не может своим искусством прокормить семью и вынужден устраиваться на работу. Его жена Лотти (
Камерон Диас) не разделяет его увлечения
кукольным театром, он — не разделяет её увлечение животными, которые просто заполонили их и без того маленькую квартирку.
Новое место работы Крейга — весьма странное, оно находится на 7½ этаже и там нельзя выпрямиться в полный рост. Зато за одним из шкафов есть маленькая дверца, ведущая не куда-нибудь, а непосредственно в тело известного актёра
Джона Малковича. Крейг и его предприимчивая коллега Максин (
Кэтрин Кинер) организуют предприятие: всего за 200$ каждый желающий может оказаться на 15 минут в теле самого Малковича. Но Крейг влюбляется в яркую и независимую Максин, столь непохожую на его жену, а та не обращает на него никакого внимания.
Оказывается, что Лотти также влюбляется в Максин, и та отвечает ей взаимностью, но лишь при условии, что Лотти находится в теле Малковича, потому что Максин хочет Джона Малковича, особенно если в нём в данный момент кто-то ещё. Крейг не выдерживает, запирает жену в клетке с
шимпанзе и во время очередного свидания Максин и Джона Малковича занимает место в последнем.
Тут уже не выдерживает сам Малкович, которому надоело чувствовать себя марионеткой. Он сам заходит в таинственную дверцу и оказывается в совершенно невообразимом месте, заполненном толпами Джонов Малковичей. В придачу ко всему, есть группа весьма пожилых людей во главе с боссом Крейга (
Орсон Бин), намеревающихся жить вечно путём переселения опять же в тело Джона Малковича.
